Els parabens (metilparabeno, etilparabeno, propilparabeno, butilparabeno, bencilparabeno, isobutilparabeno i isopropilparabeno) són una sèrie de conservants químics artificials utilitzats en cosmètica, alimentació i medicines perquè tenen múltiples qualitats: són barats, fàcils de produir, incolors, insaboros, efectius en un ampli espectre de Ph i efectius contra la proliferació de microbis (fongs, bacteris i llevats). Són totalment legals i es troben en els nostres gels, cremes, preparats de carn, xarops, refrescos, gelats i un etern etcètera de productes (en alimentació i medicina són els famosos E214 a E219).
La que ha desencadenat la polèmica, és la endocrina. La doctora britànica Philippa Darbre publicar el 2004 un estudi en el qual alertava sobre la concentració de parabens que va trobar en 18 tumors de mama, assenyalant directament als cosmètics en general i els desodorants en particular com a possibles 'disruptors endocrins'.
Des de llavors, la UE calcula que s'han realitzat 27.000 estudis per determinar la implicació dels parabens en càncers hormonals i altres malalties provocades pels disruptors endocrins (a més dels cosmètics estan els plàstics, els tints i teles artificials i un llarg etcètera de productes ).
Dinamarca, després de diversos estudis, ha estat el primer país a prohibir 4 parabens per als productes destinats a nens menors de tres anys i França ha aprovat l'anomenada 'Llei Lachaud' que prohibeix l'ús productes amb parabens, ftalats i aquifenols (principals disruptors endocrins ).
I és que, sembla ser, que el cos metabolitza els parabens en els aliments i les medicines bastant bé, però quan s'apliquen a la pell la seva eliminació sembla no ser tan fàcil.
El passat 30 de gener del 2014, La Comissió Europea es desmarcava amb un informe que posa els pèls de punta. Qui vulgui llegir tot el text pot fer
clic , però us faré un resum que el text és bastant dens (no prometo que aquest post sigui molt més lleuger) ...
La CE reconeix que es disposen de proves suficients per vincular aquestes malalties amb els disruptors endocrins, ja que genèticament els éssers humans no hem evolucionat tant en tan curt espai de temps com per atribuir a això que es diu 'evolució' o 'selecció natural', llavors les causes han d'estar en en ambient, on vivim i com vivim.
Una altra de les complexitats dels disruptors endocrins és que el seu efecte es pot veure a llarg termini (fins i tot transcorregudes diverses generacions) però que hi ha certes etapes (com en el desenvolupament del fetus) en les que aquests efectes "poden" ser desastrosos. I és que el dolent d'aquests disruptors endocrins és que els canvis que provoquen són duradors, fins i tot en concentracions extremadament baixes, i que aquests actuen juntament amb milers de substàncies químiques a les que estem exposats diàriament.
Reconeix que el principi de precaució que regeix per a moltes substàncies no s'ha aplicat en el cas dels disruptors endocrins (hi ha algunes substàncies que sí estan prohibides però per a altres la postura de la UE és tan tèbia) ... Per exemple si vas a un supermercat i mires a la secció de nadons, veuràs que gairebé tots els xumets i biberons porten un segell que diu No bisfenol-A o, el que és el mateix, BPA free. El bisfenol és un conegut disruptor endocrí present en molts dels plàstics que es fabriquen (en les ampolles d'aigua que tan sanes ens semblen), ja que els fa flexibles. Doncs bé. La UE va prohibir aquests compostos en biberons, tetines i xumets, ¡¿i per a les persones de 2 a 99 anys ?! I us diré una cosa més .. calents són pitjors (jo des que sé aquestes coses tremolo cada vegada que escalfo el menjar al taper o deixo l'ampolla d'aigua que porto al cotxe al sol ...).
El text comença parlant de l'increment de determinats trastorns relacionats amb les hormones en els últims 20 anys (descens de la qualitat de l'esperma, problemes de fertilitat, avortaments, pubertat precoç, deformitats òrgans sexuals sobretot en homes, increment de determinats tipus de càncer com el de mama, trastorns neurològics com l'autisme, trastorns del sistema immunològic, obesitat, diabetis, malalties cardiovasculars i un llarg etcètera). Es reconeix el fet que determinades substacies (parabens, ftalats, aquifenols ... podeu veure una llista més completa en la wikipedia ) actuen com alteradors endocrins i que combinats intervenen en malalties cròniques que afecten no només als éssers humans sinó als animals, en particular les anomalies reproductives, tot i que se subratlla que aquesta substàncies no són les úniques causants d'aquestes ' anomalies 'però que cal estudiar més sobre aquestes. I és que és molt difícil establir una relació causal entre l'exposició a aquestes substàncies i una alteració hormonal que suposi un risc per a la salut. És a dir, si et dóna per celebrar el Solstici d'Hivern al ras, nu i cantant sota una pluja torrencial, el mínim que et passarà és que agafis un refredat. Això com a mínim, i amb una certesa gairebé del 100%. Però pots estar tota la teva vida posant cremes amb parabens, menjant pizzes a domicili, pintant les ungles (i menjant l'esmalt perquè a més te les mossegues), vestint caçadores de pell sintètica (psi ..., aquesta caçadora tan xula que vas comprar a Amanciolandia està feta de plàstic amb ftalats) i menjant menjar escalfada en tapers dels xinesos i arribar als 90 tan ricament.
Doncs bé en aquest text es reconeix també que el principi de precaució hauria de ser aplicat en aquests casos, ja que aquest "s'aplica en un àmbit d'incertesa científica, en el qual per caracteritzar el risc es disposa únicament de coneixements imperfectes -ni immutables ni infalibles-, però en el qual cal actuar per evitar o reduir les possibles conseqüències greus o irreversibles per a la salut humana o el medi ambient ", com és el cas, i continua dient" donat el potencial dels alteradors endocrins per produir efectes nocius o irreversibles, la manca de coneixements precisos, com proves concloents de l'existència d'una relació causal, no hauria d'impedir que s'adoptessin mesures per a la protecció de la salut d'acord amb el principi de precaució i respectant el principi de proporcionalitat ".
La UE també introdueix en aquest text una cosa que els científics, i en particular el doctor Olea, denuncien des de fa temps i és l'anomenat "
efecte còctel". És a dir. Fins ara les proves que s'han fet amb ratolins en laboratori s'han realitzat, per posar l'exemple dels parabens que és el disruptor que ens ocupa, amb un sol èster. Per exemple hi ha agafat al pobre rosegador i li han posat x mil·ligrams d'metilparabeno durant un temps i ha observat els seus efectes, però no li han posat metil, etil, butil i propilparabeno juntament amb una mica de Bisfenol-A, una mica de pesticida amb atrazina i un pessiguet de dissolvents amb percloroetilè. En aquest sentit la CE considera que els estudis ha d'incloure aquest efecte còctel, ja que els éssers humans estem exposats a aquestes substàncies combinades en el nostre dia a dia. Per això, reconeix la UE, "als consumidors els resulta impossible saber quines substàncies es troben en cada producte, en particular quan es tracta d'articles que no estan subjectes a l'obligació de declaració del contingut (...) Els alteradors endocrins procedeixen de materials i objectes i s'acumulen, per exemple, en la pols de les nostres llars. Per aquest motiu el risc d'exposició sigui especialment alt per als nens petits, que gategen per terra i a més es fiquen objectes a la boca. Això és tant més preocupant si es té en compte que els nens són especialment vulnerables als efectes d'aquestes substàncies ". No obstant això, assegura que les substàncies sospitoses estan tan generalitzades que és impossible que una persones com a consumidor particular, pugui protegir dels seus efectes. És més, els grups de risc són tan amplis (fetus, nadons, nens, adolescents, dones en edat fèrtil), que cal protegir la societat en el seu conjunt.
Finalment, s'estableix una mena de calendari per revisar la legislació vigent abans l'1 de juny de 2015 i publicar un llistat de disruptors endocrins d'acció prioritària (entre els que espero estiguin els parabens) abans del 20 de desembre de 2014 i que es prenguin mesures per reduir l'exposició dels ciutadans als compostos d'aquesta llista, ja que no existeix un llindar segur d'aquestes (és a dir, ni 0,8%, ni 0,4%), llevat que els fabricants puguin aportar proves segures que aquestes substàncies són innòcues (cosa que va fer el govern danès abans de prohibir els parabens, que va donar cinc anys a les marques cosmètiques per provar que els parabens no eren perjudicials i els resultats que van presentar va agradar tant a aquest govern nòrdic que els va prohibir).
